Sin toro no hay toreo

Una breve explicación de los orígenes de los toros. Ellos tampoco vienen de París.

Los toros forman parte de nuestra cultura. Las antiguas civilizaciones dejaron huellas de este animal en las pinturas rupestres. Se sabe que durante el paleolítico el hombre cazaba, entre otras especies por él consideradas especialmente peligrosas, el llamado Uro, o toro salvaje que le servía tanto como alimento como de instrumento de trabajo.

Parece que el tipo de caza, consistente en obligar a les presas a correr en estampida hacia precipicios u otros lugares, del hombre primitivo ya puede considerarse el inicio de la lidia. El uro, que se extinguió en Europa en la Edad Media, es el antepasado salvaje de todas las razas bovinas domésticas existentes hoy. El toro de lidia actual es, entre todos los descendientes directos del uro, el que mejor conserva sus características.

Es en el siglo XVIII cuando aparecen las primeras ganaderías dedicadas a la crianza del todo bravo. Los grandes ríos españoles sirven para clasificar a las grandes castas de reses de lidia, ya que éstas nacen a la orilla de las grandes cuencas fluviales. Así tenemos las siguientes castas fundacionales:

• Casta Jijona y Toros de la Tierra: finales del siglo XVI. Procedían de Ciudad Real, Albacete, montes de Toledo, riberas del río Jarama y Colmenar Viejo en Madrid.
• Casta Navarra: finales del siglo XVII. Procedían de Navarra y de términos de la orilla izquierda del Ebro en Zaragoza .
• Casta Morucha Castellana: principios del siglo XVIII. Procedían de El Raso de Portillo (Valladolid) y, genéricamente, de la cuenca colindante del río Duero.
• Casta de Cabrera: mediados del siglo XVIII. Procede de Utrera (Sevilla). Formada a través de compras de ganado realizadas a los cartujos o dominicos de Jerez de la Frontera o de Sevilla. Del mismo tronco frailero surgieron las ramas de Gallardo (del Puerto de Santa María, con posible cruce con reses de casta navarra), Espinosa (de Arcos de la Frontera, con incorporación de reses de Salamanca) y Freire (Alcalá del Río).
• Casta Vazqueña: mediados del siglo XVIII. Originaria de Utrera (Sevilla). Del mismo origen que la casta Cabrera, a la que a finales del siglo XVIII se incorporaron reses de Casta Vistahermosa.
• Casta Vistahermosa: segunda mitad del siglo XVIII. Originaria de Utrera (Sevilla) y formada con reses de los Hermanos Rivas y otras de origen desconocido que, seguramente, procedían de diezmos.

De las seis castas fundacionales anteriores procede todo el ganado de lidia que tenemos en nuestros días. En las ganaderías de la Unión de Criadores de Toros de Lidia han desaparecido las reses descendientes en pureza de las castas Navarra, Jijona y de la Tierra y Morucha.

En la actualidad, desde el punto de vista genético, se pueden distinguir 28 líneas distribuidas según dos criterios fundamentales:

• Líneas/encastes de origen puro que se ha mantenido hasta nuestros días.
• Líneas/encastes de origen diverso que a través del trabajo de selección de sus ganaderos han fijado y transmitido características morfológicas y de comportamiento propios, a pesar de su diverso origen o proceder de cruces.

• El pelo o la pinta del toro es el resultado de la interacción del color de la piel más el color del pelo que la recubre. Por tanto, en el toro de lidia (y en general el vacuno), existen 3 colores de pelos, de los que surgen toda una gama de variaciones en función de las tonalidades y combinaciones de los mismos con la tonalidad de la piel del animal. Estos tonos son el blanco, colorado y negro. A partir de aquí, se considera el color fundamental como base y las particularidades como complementos, dando lugar a infinidad de denominaciones (palomo, retinto, bronceado...) que puedes ver en nuestro glosario.
• El cuerno es una producción epidérmica que se sitúa a ambos lados del testuz. Se divide en 3 partes; parte proximal o "cepa", parte media o "pala" y parte distal o "pitón". Los cuernos se pueden clasificar en función de su color, grosor, longitud, forma, falta de integridad y simetría.